El covid-19 y la pérdida del gusto y el olfato

Según Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) presentan como uno de los síntomas leves la pérdida del gusto u olfato a su lista de síntomas de COVID-19 a fines de abril, y ahora los primeros datos de pacientes recuperados muestran que es posible que muchos no recuperen esos sentidos después de que desaparezcan otros síntomas de la enfermedad.

Perfil clínico que padecen este síntoma

Se ha apreciado que el perfil de pacientes con pérdida grave de olfato son mujeres de un rango de edad joven que les afecta más este síntoma que a los hombres, pero esto aún no ha sido verificado con suficientes pruebas médicas.  El caso de que lo padezcan mayoritariamente más las mujeres, puede ser posible por la mayor capacidad de distinguir olores y cuando pierden esta habilidad lo notan más que los hombres.

¿Se pueden recuperar los sentidos tras el virus?

Aproximadamente una cuarta parte de los pacientes con COVID-19 recuperados dicen que recuperaron sus sentidos del gusto y el olfato dentro de las dos semanas posteriores a la desaparición de otros síntomas, según los datos preliminares de los médicos.  Pero se necesitan datos a largo plazo para determinar cuándo aquellos que no informaron una mejora en dos semanas recuperaron su capacidad para saborear y oler. Podría llevar meses, y algunos médicos dicen que es posible que nunca recuperen esos sentidos, según menciona el Journal.

Los problemas de ansiedad que genera la pérdida del olfato

Esta pérdida de la capacidad de saborear u oler puede desencadenar emociones negativas, ya que hay menos serotonina fluyendo al cerebro, lo que puede contribuir al bienestar ser y felicidad. Esto puede crear más barreras para la recuperación completa de los pacientes con COVID-19, causando angustia emocional y ansiedad. Pueden tener problemas para detectar oler una fuga de gas o humo en casa, lo que lo pone en peligro y genera una ansiedad debido al temor.

Entrenamiento olfativo como tratamiento

Es posible que no se requiera un tratamiento específico si la Anosmia dura durante las primeras semanas. Sin embargo, cuando el deterioro persiste más allá de las 2 semanas, puede ser razonable considerar el tratamiento. Aunque a día de hoy se desconoce la eficacia de los tratamientos disponibles para los pacientes con pérdida de olfato relacionada con COVID-19. El entrenamiento olfativo implica la inhalación repetida y deliberada de un conjunto de olores (comúnmente limón, rosa, clavo y eucalipto) durante 20 segundos cada uno al menos dos veces al día durante al menos 3 meses (o más si es posible). Los estudios han demostrado una mejora del olfato en pacientes después del entrenamiento olfativo. Se puede considerar el entrenamiento olfativo un buen método para los pacientes con Anosmia relacionada con COVID-19, ya que esta terapia tiene un bajo coste.

Rinitis alérgica y su relación con la Anosmia

Algunos expertos abordan el problema de manera similar a cómo tratan la rinitis alérgica relacionada con las alergias estacionales u otros tipos de alergias. La rinitis alérgica crea algunos de los mismos síntomas que el Covid-19, que incluyen secreción nasal, goteo post nasal, tos, congestión nasal y anosmia. Sería lógico, entonces, que los medicamentos utilizados para tratar la rinitis alérgica también puedan ayudar con los síntomas nasales de Covid-19.  Además, los medicamentos comúnmente recetados para pacientes con alergias y asma, tienen el potencial de ser beneficiosos.  En un estudio prospectivo realizado antes de la pandemia, los investigadores siguieron a más de 300 pacientes con anosmia, alrededor de un tercio de los cuales perdió el olfato debido a una infección. Se demostró que el tratamiento con el medicamento para el asma teofilina mejora el sentido del olfato en el 50%.