Relación entre los sentidos de olfato y gusto

¿Cuál es la relación entre olfato y gusto?

Sabemos que el gusto y el olfato son dos sentidos separados, pero sin embargo ambos contribuyen a la experiencia del sabor. El sabor es lo que la gente llama comúnmente el «sabor» gustativo de la comida. Que en realidad, es una combinación de textura, sabor, picante, temperatura y olor. Gran parte del sabor de los alimentos proviene del olfato, por lo que cuando no puedes oler, has perdido gran parte de tu capacidad para experimentar el sabor.

La percepción del sabor

Para mucha gente es una sorpresa saber que los sabores se reconocen principalmente a través del sentido del olfato. Por ello a través de la textura, la temperatura y las sensaciones del sentido químico común, la percepción del sabor determina una combinación de olores y sabores. Sin las células olfativas, algunos de los sabores más familiares como el café o los limones serían más difíciles de distinguir.

¿Cómo funciona nuestro sentido del olfato?

El sentido del olfato es parte de nuestro sistema de detección química, o quimiosensores. Las células sensoriales de la nariz, la boca y la garganta desempeñan un papel en ayudarnos a interpretar los olores y los sabores. Las moléculas microscópicas liberadas por las sustancias que nos rodean (alimentos, flores, etc.) estimulan estas células sensoriales. Una vez que las células detectan las moléculas, envían mensajes a nuestro cerebro, donde identificamos el olor.

Los estímulos que percibimos por las terminaciones nerviosas

Las células nerviosas olfativas o del olfato son estimuladas por los olores que nos rodean: la fragancia de una gardenia o el olor del pan horneado. Estas células nerviosas se encuentran en un pequeño parche de tejido en el interior de la nariz y se conectan directamente al cerebro.  Este sentido involucra terminaciones nerviosas en nuestros ojos, nariz, boca y garganta, especialmente aquellas en superficies húmedas. Por ello, estas terminaciones nerviosas nos permiten sentir los sentimientos estimulados por diferentes sustancias, como la potencia de una cebolla que nos provoca que los ojos se llenen de lágrimas o el frescor refrescante de la menta.

¿Cómo funciona el sentido del gusto?

El sentido del gusto tiene la participación de varios nervios y se encuentra relacionado con el olfato. Según La Sociedad Española de Otorrinolaringología (SEORL) precisa que el ‘gusto’ es el sentido que se determina a través de receptores situados en las papilas gustativas de la lengua; mientras que el ‘sabor’ es la combinación del olfato, del gusto y del tacto.

¿Cuáles son algunos de los trastornos del gusto y el olfato?

• Anosmia: pérdida total del olfato
• Hiposmia: pérdida parcial del olfato
• Parosmia: percibir un olor cuando no hay olor o percibir olores familiares como un olor extraño
• Hipogeusia: disminución del sentido del gusto
• Disgeusia: un sabor persistente, generalmente desagradable

Consulte a un médico por el diagnóstico adecuado

Para poder diagnosticar  el problema consulte a un médico. Es importante el diagnóstico adecuado por parte de un profesional capacitado, como un otorrinolaringólogo. El diagnóstico puede conducir a un tratamiento eficaz de la causa subyacente de su trastorno del olfato. Muchos tipos de trastornos del olfato son curables y, para aquellos que no lo son, hay asesoramiento disponible para ayudar a los pacientes a sobrellevar la situación.